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　２００８年夏の北京五輪を控えた中国では、経済成長が続いているのを受けて自家用車の普及が進んでおり、新車販売台数は右肩上がりで推移している。０１年は約２３６万台にとどまっていたが、毎年２けた成長を続けて２００６年に日本を抜いて世界２位の市場に浮上した。

　中国自動車工業協会によると、０７年の新車販売台数は前年比２１・８％増の８７９万１５００台だった。０８年１―３月も前年同期比２１・４％増の２５８万台と好調に推移しており、０８年は１０００万台を超えるとの予想もある。

　これに対し、日本の軽自動車を含めた０７年の新車販売台数（軽自動車は全国軽自動車協会連合会調べ、ほかは日本自動車販売協会連合会まとめ）は前年比６・７％減の５３５万３６４５台に落ち込み、逆転された後の中国との差が広がっている。うち軽自動車を除く新車販売台数は、前年比７・６％減の３４３万３８２９台と、４年連続で減少し、１９７２年以来、３５年ぶりの低水準となっている。人口減少傾向やガソリン価格の高騰に加え、自動車業界にはマイカーを欲しがる若者が減ったとの指摘もあり、今後も販売台数は低迷するとの見方がある。