安倍晋三首相（自由民主党総裁を兼任し、現在はともに前職）が９月１２日に辞任を表明したのを受け、自民党の総裁選と国会の首相指名選挙が行われ、第二次森喜朗内閣と小泉純一郎内閣で計約３年半にわたって官房長官を務めた福田康夫氏が９月２５日に首相に就いた。福田氏は５８人目、第９１代の首相。福田氏は７１歳と、５３歳の安倍氏より１８歳も年上で、７０歳代で首相に就任したのは１９９４年の村山富市氏（当時日本社会党〈現社会民主党〉委員長、就任時７０歳）以来で約１３年ぶり。父親の故福田赳夫氏に続いて親子２代の首相は、憲政史上初めてとなった。
自民党は、安倍氏の後継を決める総裁選を９月１４日告示し、１５日に元官房長官の福田康夫氏と、自民党幹事長の麻生太郎氏が立候補して一騎打ちの構図となった。２３日午後に自民党の所属国会議員と４７都道府県連代表者を対象に投開票し、麻生派を除く８派閥から支持を取り付けた福田氏が投票総数５２８票のうち６２・５％に当たる３３０票を獲得し、第２２代自民党総裁に選ばれた。任期は、安倍氏の残りとなる２００９年９月までの約２年間。
麻生氏が総裁選に立候補するのは小泉純一郎元首相と戦った２００１年４月、安倍氏を相手にした０６年９月に次いで３回目。福田氏に敗れて３連敗となったものの、投票総数の３７・３％となる１９７票と善戦した。
ＷＲＣ
