プロ野球パシフィックリーグ（パ・リーグ）の球団で、札幌ドーム（札幌市）を本拠地としている。親会社はハム・ソーセージ最大手の日本ハム（本社大阪市）。球団は１９４６年に「セネタース」として設立され、翌４７年に東京急行電鉄に売却されて「東急フライヤーズ」に。４８年に急映フライヤーズとなり、４９年に東急に戻った後、東映、日拓ホームなどを経て、１９７３年に日本ハムに売却されて「日本ハムファイターズ」になった。本拠地を東京読売巨人軍と同じ後楽園球場、後継の東京ドームに置いていたが、２００４年にプロ野球球団のなかった北海道へ本拠地を移して現球団名になった。監督は米国人のトレイ・ヒルマン氏で、２００６年はパ・リーグ優勝を果たした。
２００６年の第５７回日本シリーズは北海道日本ハムファイターズと、セントラルリーグ（セ・リーグ）で２年ぶりに優勝した中日ドラゴンズの対決となった。１０月２６日に札幌ドームで行われた日本シリーズ第５戦は、日本ハムが４―１で中日に勝ち、対戦成績を４勝１敗として「東映フライヤーズ」時代の１９６２年以来、４４年ぶり２度目の日本一になった。日本ハムは、１１月９―１２日に開催されたアジアの各プロ野球リーグ代表チームによる王者決定戦「アジアシリーズ２００６」に日本代表として出場して優勝した。
最高殊勲選手には、日本ハムの稲葉篤紀外野手が選ばれた。日本シリーズは２００３年に福岡ダイエーホークス（現福岡ソフトバンクホークス）、０４年が西武ライオンズ、０５年は千葉ロッテマリーンズと、４年連続でパ・リーグの優勝チームが制した。また、０５年優勝した千葉ロッテマリーンズのボビー・バレンタイン監督（０５年１２月５日号参照）に続き、２年連続で米国人監督が日本一に導いた。
日本ハムのスター選手、新庄剛志外野手（登録名ＳＨＩＮＪＯ）は日本シリーズで日本一になったのを最後に３４歳で現役を退いた。新庄選手はセ・リーグ球団、阪神タイガースで１１年間活躍した後、米大リーグのニューヨーク・メッツに入団して話題を呼んだ。米大リーグで３年間プレーした後帰国し、北海道日本ハムファイターズに２００４年から所属していた。パ・リーグは人気が低迷気味だったが、ファンを楽しませる新庄のユニークな言動と派手なパフォーマンスは日本ハムの人気向上と観客動員に大きく貢献した。
〜標題のキーワードに関する「筆者の見解」は、
Ｚ会の人気メルマガ「
社会をよみとくキーワード」で好評配信中！〜
「オフタイム」外語祭でタイプスリップ
