ＴＯＥＩＣに出題されない形容詞

「出題されない形容詞」って

そんなのでなくて、「TOEICに絶対出題される形容詞」を教えてください～～と言う声が聞こえてきそうなのですが
まあまあ、たまにはこんなのもいいかなぁと思い、ちょっと横道にそれておつきあいください

先日ある生徒さんから質問された。

「continuousとcontinualってどう違うんですか？」

接尾辞(-ous, -al)を見てわかるとおり、どちらもcontinueの形容詞です。
じゃあ、このちがいは？

いずれも「続いている」動作や状態を表すけれど、そこに「途切れ目(intervals)」があるかどうか？が第一のポイント

continuous; continuing to happen or exist without stopping or being interrupted

continual; repeated often and over a long period of time, sometimes in an annoying way
　　　　　　　(以上Longman Advanced American Dictionaryより）

たとえば、
continuous rain（ず～っと降り続く雨）
continual complaints（頻繁に何度も続くクレーム）

だいたいわかったところで、何人かのネイティブ講師にこのふたつの使い方の違いについて質問してみた集まったのはほんの６,７人のサンプルだけれど、その結果がなんと大きく以下３つの意見に分類された。

①途切れ目があるかないかのちがい（上記のとおり）
②行為、状態自体は同じだけれど、continualにはネガティブな意味合いが入る（迷惑だというような）
③どちらも継続する行為、状態を形容し、同様に使える

②についてはロングマンでもannoying wayで使うとの言及があり納得。

では、③は？
"Fowler's Modern English Usage"を見ても、「その違いはあいまいになっており、事実上synonyms（同義語）だと考えられる」とある

・・・ってだんだん「英語オタク」してきましたが

ここでひとつ再認識

英語はナマモノ、、生きている・・・

そしてもうひとつ

continuous
continual

現実にちがいがあいまいになってしまっているこのふたつの形容詞、、、TOEICの選択肢で並ぶことは絶対にないですね

・・・その点は、どうぞご安心を