気づけば8月も一週間経とうとしています。ブログの更新が空いてしまいました。
さて8月はしょっぱなの1日、ランニング雑誌『クリール』の取材で、「奥武蔵ウルトラマラソン」に行ってきました。
大会を主催するのは、NPO法人スポーツエイドジャパン。4月に出場した戸田・彩湖ウルトラマラソンも、同じくここの主催です。
埼玉県の西部、入間郡毛呂山町の毛呂山総合運動公園がスタートし、飯能市、越生町、横瀬町、ときがわ町にわたる奥武蔵グリーンラインのアップダウンを走る、77キロのウルトラマラソンです。
スタート時間は、朝7時。その前にランナーの方にある程度話を聞いておきたいから、6時すぎには到着したい。始発電車でも間に合わないので、朝、夫に車を出してもらいました（本当にありがたい～、もはや私は夫なしでは、仕事すらできませんよ！）
着いて早々、宮古島ウルトラチャレンジの練習会でご一緒した
Smiley_runner さん発見！
きゃあ、絶対会いたいと思っていたからうれしい。もちろん、取材さえてもらっちゃいましたよ～。スタート前の慌ただしいときなのに、協力してくれて本当にありがとう！
私が担当させてもらっている「風の中の女性たち」というページは、大会に出場する女性ランナーのスナップ写真を撮りながら、ランニングについていろいろ話を聞くものです。
走歴、ベストタイム、走り始めたきっかけという、ランナープロフィール、
大会への意気込みやふだんの練習、それにランニングウエアのチェックなどをしていきます。編集長からは「小谷さんが聞きたいことがランナーの知りたいことだと思っています」と、質問内容に関しては、全権を任されているので（笑）毎回、自分の聞きたいことを根掘り葉掘り聞いちゃっています。本当に楽しい取材です。
特に今回は、ウルトラランナーばかり！ 初ウルトラにどきどきしている方から、フルベストタイムがサブ3とか、ウルトラは何度も走っているという方も多いので、どの話もすごく興味深かったです。年齢も30代なんてまだまだ若い！ 40代、50代の人が多くて、勇気づけられました。体型とかファッションとか気持ちとか、みなさん若くってキレイでパワフルなんですよ～。自分の10年後が楽しみになる取材でした。詳しくは今月２２日発売の『クリール』10月号でチェックしてください♪
6名ほど取材した後で、スタート時間の7時に。残りの人数分の取材はゴール後ということで、大会の様子を取材しつつ、応援することにしました。
1200名ほどのランナーが一斉にスタートです。ウルトラは先がまだまだ長いので、スタートはすごくのんびりした感じなんですよ。緊張感とゆるさがいい感じです。
最後尾のランナーを追いかけて走るスウィーパーに、同じく『クリール』の連載マンガ「板吉走遊記」でおなじみの板吉さんがいらっしゃいました～。実際にお見かけするのは初めてだったのですが、実はこの後、エイドステーションでいろいろお話伺うことができました！ 楽しかったです。
スタートした後は、車を出してくれた夫とファミレスでモーニングを食べ、その後、レースの様子の写真を撮るために、18.1kmの鎌北湖地点へ（ここで夫とはさよなら～、ありがとう、旦那さま！）。
鎌北湖近くの上りです。この時点で9時過ぎて、ランナーはまだまだたくさんいました。ここまでの間にも、相当アップダウンがあります。
この頃、気温はめちゃめちゃ高くて、じっとしていても汗が出る感じ。そんな中、77キロも走るみなさん、尊敬せずにはいられません。
本当はこの地点で写真撮って終わりでもいいかなあと思ったのだけれど、もっと「奥武蔵！！！」って感じの緑豊かな写真が必要だよなあ、どうせ時間はあるからと、私もこの先ずんずん登ってみることに。
登って大正解～！ ステキな緑のトンネルのなか、いっぱいランナーの方が走っています。ファイト、ファイトと応援しつつ、写真とりつつ、ずんずん私も走ってみます。
応援ボランティアしている方もちらほらいらっしゃいます。その中に、前回6月の「24時間グリーンチャリティーリレーマラソン」で取材させていただいた、
どららさんご夫妻がいらっしゃいました（写真右端のほうに小さく映っていらっしゃいます）。取材した私のことを覚えてくださっていて感動！ どららさんご自身、昨年このコースを走られていて、いろいろと教えてくださいました。しかも、ゴール地点まで戻るとき、車で乗せていってくださって…。本当に助かりました、ありがとうございます！
エイドステーションが約3キロごとにあるというので、次のエイドまで走ろうとがんばっていたら…。
20キロ地点の旗が！ エイドまでもうちょっとです。
するとどこからか♪走る走る～俺～た～ち～♪と爆風スランプの「ランナー」が流れてきて、きっとエイドはもう少し！！！ と励まされます。
ありました、エイドステーション！！！ ほっとします。
エイドステーションはめちゃめちゃ充実！
たっぷりのフルーツに、梅干入りのおかゆ…。
おにぎりや蒸しパンもあります。うまそ～！！！ やっぱコレ、食べたいでしょ。食べたいならやっぱ出るしかないでしょ～！！！って気持ちになりました。聞く所に寄ると、復路ではここでお汁粉も出るようです。エイドが楽しいのもこのウルトラの魅力です。
このエイドで、取材させてもらったランナーの方に何人かお会いできて、「がんばってください！！」と言えたのがうれしかったです。
…その後も楽しい出会いがたくさんあったのですが、写真掲載がこれ以上できないので、次のブログで！（笑）
次回、一緒に出ましょうか(笑)
目的はもちろんエイドステーション(^-^)b