現在では，ハレー彗星を初めとする，多くの彗星が知られている。
これまで，彗星の発見には，多くのアマチュア天文家が携わってきた。
そして，彗星を発見した人のことを，コメットハンターという。
現在の日本のコメットハンターとしては，池谷薫さんや関勉さんが有名だが，日本で最初のコメットハンターは，おそらく本田実さんであろう。
実は，恥ずかしながら，先日，倉敷科学センターに行くまで，本田実さんのことを知らなかった。
（そのことを母に話すと，笑われてしまった。
母は，天体観測とはまったく縁のない暮らしをしているが，
そんな母でも知っているぐらい，有名な人らしい。）
倉敷科学センターには，倉敷，あるいはその近辺で活動していた本田さんの功績を称え，本田さんのコーナーがある。
そこには，本田さんが使用していた観測機器などが展示されており，本田さんが彗星の発見にかけた情熱をうかがい知ることができる。
今日８月２６日は，本田さんの命日。
観測機器の発達により，彗星を発見する方法は，本田さんが活躍していた頃と比べ，随分と様変わりしつつある。
昔と方法は違えども，自分の意志を継ぐものがいることを，本田さんは，心強く思っているのではないだろうか。
おそらく，空の星の一つとなって，満足そうに眺めているに違いない。
